Daar we verleden jaar met succes onze eerste maal Zarren-Lourdes overleefden, doen we er dit jaar negen dagen over. Maar we maken het ook wel wat moeilijker. We blijven nu links van Parijs en rijden dan verder zuidwaarts via Clermont-Ferrand en de Auvergne.
De bedoeling was om over de magische Puy de Dôme te fietsen. Wat we niet wisten is dat er op de Puy de Dôme niet meer naar boven mocht gefietst worden — een enorme ontgoocheling. We reden wel door het Centraal Massief met onder andere de beklimming van de Pas de Peyrol (1.588 m), één van de hoogste passen van de Auvergne. De negende dag was een serieuze kuitenbreker over de Col de l'Aubisque en na een korte afdaling nog een korte beklimming over de Col du Soulor.
| Etappe | Route | Afstand | Klimmen |
|---|---|---|---|
| Dag 1 | Zarren → Sint-Quentin | 162 km | +1.115 hm |
| Dag 2 | Sint-Quentin → Meaux | 135 km | +1.360 hm |
| Dag 3 | Meaux → Auxerre | 167 km | +1.314 hm |
| Dag 4 | Auxerre → Moulins | 155 km | +1.567 hm |
| Dag 5 | Moulins → Clermont-Ferrand | 128 km | +1.938 hm |
| Dag 6 | Clermont-Ferrand → Aurillac | 149 km | +3.502 hm |
| Dag 7 | Aurillac → Montauban | 168 km | +2.330 hm |
| Dag 8 | Montauban → Lourdes | 190 km | +2.470 hm |
| Dag 9 | Lourdes → Aubisque → Soulor → Lourdes | 114 km | +3.092 hm |
Opnieuw vertrokken we vanuit Zarren, maar dit jaar kozen we een andere route. Links van Parijs, door de Picardie richting Sint-Quentin. De eerste dag zette de toon: vlak Noord-Frans landschap, lange rechte wegen, en de wetenschap dat de echte uitdagingen nog kwamen.
Van Sint-Quentin naar Meaux, dwars door de Île-de-France. We meden Parijs en trokken door de vallei van de Marne. Het landschap werd gevarieerder, de heuvels iets uitdagender.
Meaux naar Auxerre: door Bourgondië, het land van de wijn. De oude stad Auxerre met zijn kathedraal boven de Yonne was een welkome rustplaats na 167 kilometer in de benen.
Auxerre — kathedraal boven de Yonne.
De oude binnenstad van Auxerre.
Van Auxerre trokken we door het Bourgondische heuvelland naar Moulins. Het Centraal Massief begon zich langzaamaan te laten voelen in het landschap — en in de benen.
De aanloop naar het grote werk: van Moulins naar Clermont-Ferrand. De Puy de Dôme domineerde de horizon, maar we ondervonden een bittere ontgoocheling — fietsen naar boven was er niet meer toegestaan.
Clermont-Ferrand — de Puy de Dôme siert de achtergrond, maar blijft onbereikbaar op de fiets.
De zwaarste dag van de tocht. Van Clermont-Ferrand door het Centraal Massief naar Aurillac — met als hoogtepunt de Pas de Peyrol (1.588 m), één van de hoogste passen van de Auvergne. Het ruige vulkaanlandschap van de Cantal omhulde ons met zijn stille grandeur.
Uitzicht vanaf de Pas de Peyrol — het ruige Cantal-landschap.
Klimschema Pas de Peyrol / Puy Mary: 16,2 km aan gemiddeld 4%.
Van Aurillac afdalen naar het zuidwesten, richting Montauban. Na de hoogte van gisteren voelde het vlakkere landschap als een beloning — al bleef het met 168 km en meer dan 2.300 hoogtemeters een serieuze etappe.
De langste dag van de tocht: 190 kilometer van Montauban naar Lourdes. De Pyreneeën kwamen steeds dichterbij, hun silhouet groeide met elk uur. Lourdes was het voorportaal van morgen.
De negende dag was er nog een bergrit in de Pyreneeën voorzien. Die bergrit was een serieuze kuitenbreker over de Col de l'Aubisque en na een korte afdaling nog een korte beklimming over de Col du Soulor.
De Col d'Aubisque (1.709 m) is een klassieker uit de Tour de France. Vanuit Laruns is het 16,8 km klimmen aan gemiddeld 7,1% — een harde maar onvergetelijke dag.
Col d'Aubisque — de fiets aan het bord, een welverdiend moment.
Klimschema Col d'Aubisque vanuit Laruns: 16,8 km aan gemiddeld 7,1%.
📷 Meer foto's in de fotogalerij →
Download de GPX-routes om ze te laden in je GPS-toestel of fietscomputer.